医療危機が悪化する中、公衆衛生資金の供給が遅れている

州保健官のダン・エドニー博士は今年、議員らに大きなお願いをした。それは、郡保健局に十分な人員を配置するのに必要な看護師の雇用に900万ドルを支払うことと、高リスクの妊娠をしている低所得の妊婦の家に看護師を配置するプログラムだ。

同氏が要請を行った際、ミシシッピ州や全米各地のニュースの見出しは、州指導者らがメディケイド拡大に断固として反対した結果、州の財政難に陥っている病院、妊産婦死亡率の危機の悪化、無保険人口が全米で最も多い国の一つとなっていると報じた。

それでも、彼が得た答えはノーでした。

これは議員らの反応としては目新しいものではない。同庁の予算は2017年に削減され、今もその損失を埋め合わせている。 しかし、州の医療危機が限界点に達しているため、今年は特にひどいことになる可能性がある。

病院から出血が起こり、ミシシッピ州の黒人が同州で出産することがますます危険になる中、ミシシッピ州保健局が提供する公衆衛生サービスの必要性が再び高まっている。

同庁のリーダー、エドニー氏は「これが議会での私の証言だ」と語った。 「私は彼らに思い出させました…私たちはもっとやらなければならないのですが、それは良くありません。これは針が間違った方向に動いている兆候です。」

しかし、十分な資金がなければ、彼の代理店ができることには限界がある。

同省と州メディケイド局との提携である「健康な母親、健康な赤ちゃん」プログラムでは、ハイリスク妊娠をしている妊婦の自宅に看護師を派遣している。 エドニー氏によると、このプログラムは約700人の母親にサービスを提供しているという。

彼は、このプログラムに参加する母親の数を増やす必要があることを知っています。 しかし、そのためには、より多くの看護師が必要だ。ミシシッピ州では、看護師の欠員と離職率がここ10年で最高となっているため、その人材を確保することはますます困難になっている。

900万ドルは看護師計100人分の費用に相当し、エドニー氏は州の公衆衛生上のニーズを十分にカバーする必要があると最低限必要だと述べた。

連邦資金には厳しい制約があるため、資金は州から調達する必要があるとエドニー氏は語った。

「国会議事堂で私が説明した方法の一つは、国の資金で看護師に必要なことは何でもできるということだった」とエドニー氏は語った。 「スイスアーミーナイフが必要です。連邦政府があなたにナイフを与え、使い方を教えてくれます。」

しかしその代わりに、政府機関の責任が増大し続けるにつれて、議員らが歴史的な39億ドルの黒字で今年をスタートしたにもかかわらず、政府機関は運営を継続し、翌年のインフレ費用をカバーするのに十分な額を得ることができた。

下院歳出委員長で保健省歳出法案の主著者である共和党のジョン・リード議員は、意思決定プロセスは優先順位付けに関するものだと述べた。

「私たちにはある程度のお金がありましたが、他のことと同じで、貯金をすべて使いたくないのです」と彼は言いました。 「この議会の誰もが、できる限りすべての人を助けたいと思っています…求めたことを100％得られる人は誰もいません。それは不可能です。」

リード氏は、同部門の人員配置の問題は州の予算に関するものではなく、看護師の確保と希望する給与の問題であると主張した。 リードさんにとって、看護師を100人雇うのは不可能に思えます。

それでも、エドニーは資金がなければ100人の看護師のうち1人も雇うことができない。

『Mississippi Today』のインタビューでエドニーは、代理店が得た金銭に感謝していると語った。 彼は得たものを使って必要な仕事をしたいという願望を繰り返し表明した。

「私たちは努力し続けます」とエドニーは言いました。 「だからといって、そうしたニーズを無視するわけではありません。私たちは、見つけられるリソースを活用して進めていくつもりです。」

この機関は総額 5 億ドルを超える予算で運営されています。 その予算の大部分は連邦予算と他の政府機関の業務から発生するさまざまな手数料から来ています。 州から来るのは10％未満です。

国の分担金は小さいものの、政府機関がその任務を果たす能力には不可欠である。

ミシシッピ州の人々の健康を促進し、保護することが州保健局の使命です。 これには、病気や性感染症の監視、その他の予防的な公衆衛生の取り組みが含まれます。 同庁は水質検査の監督、レストランの検査、医療施設の認可と規制も担当している。

今年、州議会は州保健局に4,800万ドルを寄付した。 このうち約半分は政府機関の業務に充てられ、これには国費の役職への給与も含まれる。 残りの半分は他のところに行きます。州保健省は、政府機関やその他の機関内のプログラムに資金を提供する何百万人もの人々のパイプ役として機能します。

エドニー氏は従業員の給与を増やしたいと考えていましたが、部門内で報酬が最も低い従業員だけを一律に昇給するのに十分な資金を確保できませんでした。

エドニー氏によると、同庁では全部門の欠員率が40％を超えており、つまり同庁のほぼ2人に1人が埋まっていないという。

書類上では、同庁は昨年より1,300万ドル増の大幅な資金調達を得たようだ。 しかし、そのうちの1,200万ドルは、家庭内虐待、小児暴力、人身売買の被害者にサービスを提供する犯罪被害者法プログラムに寄付される予定だ。 これは、州の新しい医療大麻プログラムと同様に、州保健局の責任リストに最近追加されたプログラムです。

州予算の残りの 1,200 万ドルは、外傷治療、救急医療サービス、エイズ関連サービスと薬剤、脳卒中および心臓発作治療プログラム、家庭内暴力予防、ミシシッピ州認定保健センター、早期介入プログラム、メディケイドなどのシステムに分配されます。マッチング。

そして議会終盤の土壇場での変更で、議員らは州の次の熱傷センターを選定し、同省に400万ドルを与える任務を課すことも決定した。 ジャクソンのメリット・ヘルス・セントラルは10月、ミシシッピ州唯一の認定熱傷センターを閉鎖した。

「議会から補助金や直接資金を喜んで管理することを皆さんに思い出してもらいたい」とエドニー氏は語った。 「しかし、私たちは、私たちの中心となる支出が何であるかに焦点を当て続けなければなりませんでした。その支出は、州内で最も弱い立場にある人々に私たちの能力の最大限のサービスを確実に提供するために達成しなければならないことを達成するのに役立ちます。」

政府機関の業務に関して、保健省は約72万ドルの増額を得たが、エドニー氏によれば、これでインフレによるコスト増加がカバーされたという。

「だから私たちは後戻りしませんでした」とエドニーは語った。

ヤズー郡の改装された保健局の新しく塗装されたロビーで、エドニーは州保健局の財政的限界について率直に語った。

同氏は郡保健局が月曜に再開したことについて「お金があれば、昨日やっていただろう」と語った。

昨年９月から閉店していた。

「私は郡の保健局を再開するための資金を懇願しました」とエドニー氏は語った。 「私たちは苦労してきました。」

州保健局の中央地域行政官デイビッド・コールフィールド氏は、1か月以内にヤズー診療所が一時的な週2回のスケジュールから週4～5日開設され、スタッフもフル配置されると述べた。

通常、郡保健局の建物の設置と費用の負担は各郡に任されていますが、州はその職員の費用を負担します。

「ヤズー郡の公衆衛生を気にかけてくださった監督委員会に個人的に感謝したい」とエドニー氏は語った。 「すべての郡が公衆衛生に同じように取り組んでいるわけではありません。郡は皆さんと同じように国民の世話をしているわけではありません。

「今日これを見たときの心の喜びは言葉では言い表せません。なぜなら、これはミシシッピ州で私たちが何ができるかを示しているからです。」

しかし、ヤズー郡の保健局は標準ではなく、異常値だ。

州保健局が過去10年間の予算削減によって骨抜きにされると同時に、より多くの責任を課せられているため、郡保健局は苦境に立たされている。

エドニー氏によると、2017年の大幅な予算削減後、郡保健局の大半で勤務時間が短縮され、人員確保が大幅に困難になったという。 サービスも削減されており、郡保健局は2016年に産前ケアの提供を中止した。

そして、病院の閉鎖が迫っている中、ある報告書によると、地方の病院の 3 分の 1 が閉鎖に追い込まれています。危険にさらされている — 州保健局がそのギャップを埋める用意ができているかは明らかではない。

エドニー氏は「われわれは連邦パートナーから得られるあらゆる資源を活用して郡保健局を支援しているが、（疾病予防管理センター）は郡レベルの公衆衛生に資金を提供していない」と述べた。 「それを実行できるかどうかは私たち次第ですが、86 の郡保健局を私たちが望むように運営するための十分な州の資金がありません。」

郡保健局は依然としてミシシッピ州民がワクチン接種、性感染症検査、糖尿病と高血圧のケア、結核の検査と治療、パップスミア、家族計画、妊娠検査を受けられる場所であるが、エドニー氏は人員を増員し、保健局の週の営業日を長くしたいと考えている。 。 また、郡保健局での出生前ケアの再開も検討している。

どうやってその費用を支払うのかは不明だが、エドニーは挑戦する決意をしている。

「私は否定的ではありません。私たちは通りの側でより良い仕事をしなければならないからです」と彼は言いました。 「私たちはできることはすべてやるつもりです。ですから、議会に戻って郡レベルで必要な労働力への資金提供を求め続けるとき、私たちはできることはすべてやっていると正直に言えます。」

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ミシシッピ州デヴナ・ボーズ著 今日、2023年6月7日

ネショバ郡出身のデヴナ・ボースは地域医療を担当しています。 彼女はミシシッピ大学を 2019 年に卒業し、印刷ジャーナリズムを学び、サリー マクドネル バークスデール オナーズ カレッジの会員でした。 Mississippi Today に参加する前に、デヴナはチョークビート ニューアークと郵便配達員教育研究所での教育について、シャーロット オブザーバーで人種と社会正義について報告しました。 彼女の作品はヘッヒンガー・レポート、スター・レジャー、AP通信に掲載され、WNYCにも出演して自身の報道について議論しました。 デヴナさんは、カロライナ州の幼稚園から高校までの教育を取材した功績で受賞されました。